Mitä tutkimus kertoo onnesta?

Luento- ja keskustelutilaisuudessa pohditaan onnellisuutta psykologian, sosiologian ja taloustieteen näkökulmista. Alustajina toimivat psykologian professori Markku Ojanen Tampereen yliopistosta, tutkimusjohtaja Sakari Kainulainen Diakonia-ammattikorkeakoulusta, kansantaloustieteen professori Esa Mangeloja Jyväskylän yliopistosta ja kansantaloustieteen tutkija Tatu Hirvonen Jyväskylän yliopistosta. Yleisöllä on tilaisuuteen vapaa pääsy.

Kysymys ihmisen onnesta on viime vuosina ollut suosittu aihe mediassa. Onnellisuuden tutkijat ovat saaneet toistuvasti vastata kysymyksiin siitä, mitä onni on ja miten sen voi saavuttaa. Samaan aikaan myös onnellisuuden ja hyvinvoinnin tutkimus on koko ajan lisääntynyt. Koska sekä tutkijoiden että yleisön mielenkiinto on kohdistunut ongelmiin, psyykkisiin oireisiin ja muihin elämän kielteisiin puoliin, on jo näkökulman vaihtuminen mielenkiintoinen asia. Miksi juuri vuoden 2000 taitteessa onnellisuusaiheet nousevat esiin teollistuneissa länsimaissa? Myös kansainväliset onnellisuuden tai elämäntyytyväisyyden vertailut ovat jatkuvasti olleet esillä mediassa.

Onnellisuus ei käsitteenä ole uusi, pikemminkin päinvastoin. Esimerkiksi Aristoteles ja Vanhan testamentin kirjoittajat pohtivat syvällisesti ihmisen onnen ehtoja. Noissa kirjoituksissa korostettiin ihmisen hyveellistä elämää onnen lähteenä. Nykyajan pohdinnoissa sen sijaan korostuu kysymys siitä, voiko yksilö löytää oman onnensa.

Seminaarin alustajat pohtivat luennoissaan onnellisuutta ja hyvinvoinnin kokemista sekä kulttuurisena että psykologisena ilmiönä. Voidaanko länsimaisen kulttuurin tilasta löytää selityksiä sille, että nämä teemat ovat nousseet näin keskeisiksi kiinnostuksen kohteiksi? Monissa artikkeleissa on pohdittu aineellisen hyvinvoinnin ja onnellisuuden välistä suhdetta. Johtaako taloudellinen vauraus onnellisuuden lisääntymiseen vai käykö jopa niin, että materiaalisten asioiden painottuminen vaikeuttaa onnen löytämistä? Länsimainen ihminen tuntee kaipuuta yhteisölliseen elämään ja arvioi kriittisesti omaa kulttuuriaan. Mitä tutkimukset kertovat yhteisöllisten ja yksilökeskeisten kulttuurien eroista? Ovatko juuri ihmissuhteet onnellisen elämän avain? Näkemys ihmisen mahdollisuudesta tietoisesti etsiä ja löytää onnensa on johtanut kahteen aivan erilaiseen tulkintaan: toisen mukaan onni pakenee, kun sitä tietoisesti etsitään ja toisen mukaan jokainen voi tehdä jotakin onnensa eteen.

Psykologia 2006 -kongressin verkkosivut