Lebanon – Challenges for Future

- Libanon on yksi Lähi-idän mielenkiintoisimmista maista, ehkä jopa mielenkiintoisin, arvelee erikoistutkija Tuomo Melasuo.

- Suurimpia syitä tähän on libanonilaisten ylittämätön optimistisuus ja usko tulevaisuuteen huolimatta maan jatkuvista hyvin suurista vaikeuksista.

Lähi-idän yhteiskunnaksi Libanon on pitkään ollut myös hyvin suvaitsevainen pääasiassa kolmen suuren uskontokunnan – maroniittikristittyjen, shiia- ja sunnamuslimien muodostamien yhteisöjen poliittinen kokonaisuus. Myös monia muita pienempiä ryhmiä Libanonista löytyy. Tämä monikulttuurisuus on myös ollut maan monien pulmien taustalla. Libanonin naapureille on ollut vaikeaa hyväksyä sen olemassaolo alueella, jossa erilaisuuksien keskinäinen rinnakkaiselo koetaan uhaksi.

Libanonin pääministeri Rafik Hariri murhattiin 14. helmikuuta 2005. Sen jälkeen on tapahtunut paljon. Maata pitkään dominoinut Syyria on vetäytynyt. Israel soti Libanonia ja erityisesti Hizbollah-vastarintaliikettä vastaan kesällä 2006 tuhoisin seurauksin. Viime päivinä kaksi asiaa on noussut otsikoihin – kansainvälisen tuomioistuimen perustaminen Haririn murhan selvittämiseksi ja taistelut palestiinalaisten pakolaisleirin Nahr el-Baredin hallinnasta.

- Libanonin kohtalo on yksi Lähi-idän kehityksen avainkysymyksistä, joka vielä tänä kesänä saattaa saada aina vain suuremmat ulottuvuudet. Niinpä tämä on oiva tilaisuutta pohtia niitä eri vaihtoehtoja joita Libanon joutuu kohtaamaan, Melasuo toteaa.