TAMPEREEN YLIOPISTO TIEDOTTAA 17.11.2011

Useimmat ihmiset katselevat mielellään kuvia alastomista tai niukasti vaatetetuista ihmiskehoista. Alastomien vartaloiden katseleminen on seksuaalisesti kiihottavaa, ja alaston ihmisvartalo on ollut klassinen aihe taiteessa. Myös mainonta on tahollaan valjastanut vähäpukeiset mallit käyttöönsä herättämään myönteisiä mielikuvia mainostetuista tuotteista. Aivokuvantamistutkimukset ovat paikantaneet aivoista alueita, jotka ovat erikoistuneet ihmiskehojen havaitsemiseen ympäristössä, mutta toistaiseksi on ollut epäselvää, käsittelevätkö aivomme havaitsemiamme alastomia ja vaatetettuja vartaloita eri tavoin.

Tampereen yliopiston ja Aalto yliopiston tutkijat ovat nyt osoittaneet, että alastomien vartaloiden havaitseminen tapahtuu ihmisaivoissa tehostetusti jo hyvin varhaisessa vaiheessa. Tutkimuksessa koehenkilöille esitettiin kuvia miehistä ja naisista joko normaaleissa arkivaatteissa, uimapuvuissa tai alastomina. Samanaikaisesti heiltä mitattiin näkemiseen liittyviä herätevasteita aivosähkökäyrästä. Tällä menetelmällä voidaan tutkia näköhavainnon käsittelyn varhaisvaiheita.

Tulokset osoittivat, että aivot käsittelevät jo alle 0.2 sekunnissa alastomia vartaloita tehokkaammin kuin vaatetettuja vartaloita esittäviä kuvia. Itse asiassa tiedonkäsittely oli sitä tehokkaampaa, mitä vähemmän kuvien henkilöillä oli vaatteita päällään: vasteet olivat kaikkein voimakkaimpia kun koehenkilöt näkivät alastomia vartaloita, toiseksi voimakkaimpia kun he näkivät kuvia uimapukuun puetetuista kehoista, ja kaikkein heikoimpia silloin kun kehot olivat täysin puettuja. Mieskoehenkilöillä aivovasteet olivat lisäksi voimakkaammat naisia kuin miehiä esittäviin alastonkuviin, kun sen sijaan naiskoehenkilöillä tällaista sukupuolivaikutusta ei havaittu.

Tulokset osoittavat, että seksuaalisesti kiihdyttäviä signaaleita käsitellään tehostetusti. Aivovasteiden lisäksi myös koehenkilöiden itsearvioinnit sekä kuvien katsomisen aikana tehdyt autonomisen vireystilan mittaukset osoittivat odotetusti suurempaa virittyneisyyttä
alastonkuviin muihin kuviin verrattuna. Tällainen seksuaalisten signaalien nopea käsittely palvelee osaltaan lisääntymistä, ja varmistaa mahdollisten seksuaalikumppanien tehokkaan havaitsemisen ympäristöstä.

Tulokset julkaistiin 16.11.2011 PLoS ONE -tiedelehdessä:

Hietanen JK, Nummenmaa L, 2011 The Naked Truth: The Face and Body Sensitive N170 Response Is Enhanced for Nude Bodies. PLoS ONE 6(11): e24408. doi:10.1371/journal.pone.0024408

Linkki artikkeliin (avoin julkaisu):
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0024408

Kuva: http://www.uta.fi/ajankohtaista/index/hietanenjanumm.tif

Kuvateksti: Aivojen takaosista mitatun varhaisen herätevasteen (ns. N170
-vaste) voimakkuus erilaisiin vartalokuviin. Pylväät esittävät kuinka
paljon voimakkaamman aivovasteen vartalokuvat tuottivat
vertailuärsykkeenä käytettyihin autokuviin verrattuna.

Lisätietoja:
Professori Jari Hietanen,Tampereen yliopisto, jari.hietanen@uta.fi, 03 3551 7720
Dosentti Lauri Nummenmaa, Aalto yliopisto, nummenmaa@neuro.hut.fi, 040 586 6700