Pietari oli 1800-luvun jälkipuoliskolla maailmankaupunki. Monet suomalaiset ylellisyystavarat tulivat sieltä. Kaupunki oli Venäjälläkin poikkeus ylellisyydessään ja muodikkuudessaan.

Helsinki on pikku-Pietari. Kaupungit muistuttavat toisiaan: suomalaiset rakensivat Pietarissa, ja Helsinki on saanut vaikutteita Pietarin arkkitehtuurista.Taylor Hackford ohjasi vuonna 1985 elokuvan Valkeat yöt, jossa Helsinki esittää Pietaria ja Moskovaa. Kohtauksia on kuvattu muun muassa Korkeavuorenkadulla ja Kauppatorilla.

Pietari Suuri rakennutti Pietarin Versailles'n

Pietari Suuren ajalta on säilynyt joitakin nähtävyyksiä. Tältä ajalta on esimerkiksi hirsinen Pietarin tupa, jossa tsaari asui kuusi vuotta valvoessaan uuden kaupunkinsa rakennustöitä. Pietarin toinen asunto oli Kesäpalatsi. Se on komeampi kuin hirsinen tupa, mutta ei läheskään niin loistelias kuin myöhempien hallitsijoiden palatsit.

Myös Pietari-Paavalin linnoitus on suurelta osin Pietari Suuren ajalta. Sen historia on synkkä: Satoja pakkotyövankeja kuoli sitä rakennettaessa. Myöhemmin siellä pidettiin ja kidutettiin poliittisia vankeja, muiden muassa Pietarin omaa poikaa, Alekseita. Linnoituksessa on tuomiokirkko, jonne Romanovien hallitsijasuku on haudattu.


Pietari-Paavalin linnoitus Nevan rannalla.

Runsaan tunnin ajomatkan päässä Pietarista Suomenlahden rannalla sijaitsee Pietarhovi. Pietari Suuri rakennutti sen kesäpalatsiksi, ja tarkoitus oli, että siitä tulisi Pietarin Versailles. Pietarhovin upeimpia nähtävyyksiä ovat suuret porrastetut suihkulähteet. Palatsi oli 200 vuoden ajan tsaariperheiden kesäasuntona.

Keisarinnat jättivät jälkensä arkkitehtuuriin

Elisabet rakennutti barokkityylisen Talvipalatsin ylelliseksi talviasunnokseen. Talvipalatsi oli vallankumoukseen saakka hallitsijaperheen virallinen asunto. Ensimmäisen maailmansodan aikana sen tiloja käytettiin sotilassairaalana.

Katariina II rakennutti Talvipalatsiin teatterin sekä Pienen ja Suuren Eremitaasin kasvavaa taidekokoelmaansa varten. Uusi Eremitaasi valmistui 1851.

Pian tämän jälkeen Nikolai I avasi Uuden ja Suuren eremitaasin yleisölle museoksi. Neuvostovallan aikana Talvipalatsi yhdistettiin vähitellen Eremitaasin museorakennuksiin.

Keisarinna Elisabet perusti Smolnan luostarin nuorten aatelisnaisten oppilaitokseksi. Siinä on yhdistetty venäläistä rakennustaidetta länsieurooppalaiseen barokkiin. Rakennustyöt edistyivät hitaasti. Katariina Suuren aikana ne olivat pysähdyksissä. Nikolai I rakennutti luostarin valmiiksi vuonna 1835. Luostarin karu, valkoinen sisustus on täydellinen vastakohta ylelliselle ulkokuorelle.

"Rakennettiin kuin Iisakin kirkkoa"

Iisakin kirkko on maailman suurimpia katedraaleja. Sen rakentaminen oli suursaavutus. Soiseen maahan on juntattu tuhansia puupilareita kannattamaan kirkon 300 000 tonnin paino. Kirkko avattiin vuonna 1858. Neuvostoliiton aikana se oli ateismin museo. Nykyisinkin se on virallisesti museo.

Leningradin piirityksessä kuolleiden muistoksi ja piirityksessä hengissä selvinneiden kunniaksi pystytettiin 1975 Leningradin puolustajien muistomerkki. Muistomerkin läheisyydestä pääsee maanalaiseen muistomerkkisaliin. Siellä kuuluu juhlallinen musiikki ja metronomin tikitys, jota sodan aikana radioitiin kaupungin sinnikkään sydämen sykkeen symbolina. Salissa on himmeä valaistus, joka tulee oranssin värisistä hehkulampuista. Niitä on 900, yksi jokaiselle piirityksen päivälle.

Lähteet :
Catherine Phillips: Pietari
Venäläisyys - niin tuttu vieras, niin kaukaa lähelle. Anna 51-52/2002
Suomen elokuva-arkiston verkkosivu: Suomi Venäjänä elokuvissa