Kansainvälinen tuomaristo valitsi 75 elokuvan joukosta pääpalkinnon voittajaksi australialaisen Michael Batesin ohjaaman The Projectionist-elokuvan. Grand Prix -voittaja Bates luonnehtii itse omaa elokuvaansa hyvin tunteelliseksi. Elokuva saa hänet itsensäkin liikuttumaan.

Elokuvan tarina muodostuu vanhan elokuvateatterin projektorinkäyttäjän kävelystä kaupungin pimeitä kujia pitkin. Talojen ikkunoissa ja seinissä heijastuu aavemaisia ja unenomaisia näkyjä hänen menneisyydestään. Ne voidaan tulkita myös kohtauksiksi elokuvista, joita hän on näyttänyt.

Batesin monitulkintaisessa elokuvassa musiikki on hyvin tärkeässä roolissa. Sergei Rahmaninovin sävellys The Isle of Dead lisää elokuvan mystisen unenomaista tunnelmaa. Tuomaristo perusteli voittajatyötä äänen ja kuvan orgaaniseksi kokonaisuudeksi.

Bates oli erittäin otettu voitostaan ja arvostaa saamaansa tunnustusta. Pääpalkinnosta saamansa viisi tuhatta euroa hän aikoo käyttää seuraavan elokuvansa rahoittamiseen.

- Pidän tunnustusta paljon tärkeämpänä kuin voittorahoja. Rahat tarvitsen kuitenkin seuraavaan elokuvaani. Elokuvantekijänä tämänkaltainen tunnustus on todella tärkeää.

Teemat koskettavat kaikkia

Bates on australialainen ohjaaja, mutta ei näe The Projectionistissa juurikaan australialaisia piirteitä.

- Mielestäni aikaisemmissa elokuvissani on ollut enemmän jotakin, joka muistuttaa Australiasta. The Projectionist on pikemminkin universaali elokuva. Usein ihmiset unohtavat, että Australia on monikulttuurinen maa. Elokuvassani ei ole dialogia ja sen käsittelemät teemat ovat universaaleja, joten ne vetoavat ihmisiin.

- Elokuva käsittelee aiheita, jotka ovat yhteisiä ihmisille joka puolella maailmaa. Siinä käsitellään muun muassa ihmisten maastamuuttoa, ihmisten liikkumista, sitä kuinka me voimme kadottaa itsemme suurkaupungissa.

- Usein ihmiset kommunikoivat keskenään paljon enemmän sanoja käyttämättä. Sen takia elokuvassanikaan ei ole dialogia.

Unenomaisen kaunis The Projectionist.

Bates on iloinen päästessään Suomeen, koska hän on opiskellut yhdessä suomalaisen ohjaajan Antti Haasin kanssa. Häneltä Bates on kuullut paljon suomalaisesta elokuvantekemisestä ja ohjaamisesta Suomessa. Hän on siitä kähtien toivonut pääsevänsä tänne ja nyt se vihdoinkin oli mahdollista.

Bates oli nähnyt muutaman palkituista suomalaisista kilpailutöistä. Hän piti niitä tasoltaan erinomaisina ja toivoo näkevänsä lisää.

Uudella tekniikalla romanttista realismia

Elokuvan aavemaisen kauniit kuvat on luotu käyttäen uudenlaista tekniikkaa. The Projectionist on toteutettu käsittelemällä näytellyt kohtaukset piksellaatiotekniikalla, Ihmishahmot ja paikat ovat saaneet animaatiomaisen olemuksen. Parhaillaan Bates on tekemässä dokumenttia, jonka aiheenaon hänen käyttämänsä tekniikka.