Käsittelemme tällä kurssilla sellaisia semanttisia suhteita, jotka ovat merkittäviä tiedonhaun kannalta:
Synonymia: jos hakulauseeseen on kirjoitettu vain yksi sana kuvaamaan jotain käsitettä, hakutulokseen ei tule dokumentteja, joissa on käytetty hakukäsitteen synonyymia. Jos etsit hakusanalla koira nelijalkaisiin ystäviimme liittyviä artikkeleita, haussa jäävät piskejä, hauvoja tai rakkeja käsittelevät artikkelit löytymättä.
Homonymia: hakulausekkeessa esiintyvä sana vuori voi viitata joko luonnonmuodostelmaan (vuoreen) tai vaatteeseen (vuoriin).