Kyselyn laajennuksessa voidaan käyttää saman synsetin sanoja (synonyymeja), hyponyymejä, hyperonyymejä tai molempia, yksi tai tietty määrä taso(ja) alas- tai ylöspäin hierarkiassa. (WordNet - the electronic lexical database, s. 295-)
Ellen N. Voorhees (1994) tutki kyselyn laajentamista WordNetissä sekä manuaalisesti että automaattisesti. Voorhees kokeili erilaisia laajentamistapoja. Tulos oli kuitenkin negatiivinen: haun laajentaminen ei parantanut hakua.
Manuaalista laajentamista on kokeiltu näin: hakuun on otettu mukaan vain synonyymit, synonyymit ja synonyymeillä + kaikilla alemmilla termeillä, synonyymit + yksi taso ylös + kaikilla alemmilla termeillä, synonyymit + kaikki synsetit, jotka yhteydessä (related) annettuun synsettiin. Hakutulos parantui vain 2 %.
Automaattista haun laajentamista varten laaditiin algoritmi, joka valitsee synsetit, joilla hakua laajennetaan. Valinta perustuu havaintoon, että laajennettavien synsettien tulee edustaa kyselyn tärkeän käsitteen oikeaa merkitystä. Tärkeys arvioidaan dokumenttien määrällä, joissa kyselyn termi esiintyy. Jos termi esiintyy liian monissa dokumenteissa, hakua ei laajenneta sillä termillä. Merkityksen samanlaisuus arvioidaan vaatimalla, että uuden termin tulee olla suhteessa ainakin kahteen alkuperäisen kyselyn termiin, ennen kuin sillä voidaan laajentaa.
Feng (2008) käytti kyselynlaajennuksessa WordNetiä ja lisäksi riippuvuuksiin perustuvaa tesaurusta. Laajennuksessa otettiin huomioon synonyymit, hyperonyymit, hyponyymit, holonyymit ja meronyymit. Hakutulokset paranivat merkittävästi, kun laajennustermeille käytettiin sopivaa painotusta.