Fyysinen ympäristö, yhdyskuntarakenne ja yhdyskunnan tarvitsemat infrastruktuurijärjestelmät ovat paikallisen itsehallinnon tehtäviin, olemukseen, ongelmiin ja kehittämiseen liittyen nähty niin tärkeinä, että muita oppiaineita tukemaan ja näihin kysymyksiin keskittymään on kunnallisopetuksen yhteyteen muodostettu erityinen yhdyskuntatekniikan oppiaine. Oppiaine vahvistaa alueyhteisöjen problematiikkaan liittyvää osaamista, ja sillä on luonteva roolinsa alueellisen ja paikallisen kehittämisen kontekstissa, kun opiskelijoita valmennetaan monialaisiksi asiantuntijoiksi eri tehtäviin.
Käsite yhdyskuntatekniikka sisältää jo sellaisenaan kaksi eri näkökulmaa: yhdyskunnan ja tekniikan. Yhdyskuntanäkökulma nostaa esiin ihmisten tarpeet ja hyvinvoinnin sekä fyysisen ympäristön ja sen osaelementit kokonaisuutena, "järjestelmänä", jossa erilaiset tekijät ja toimenpiteet ovat vuorovaikutuksessa keskenään. Yhdyskuntakäsitteeseen liittyy myös tuntuma ihmisyhteisöstä ja sen intressiristiriidoista, ja se viittaa kytkentään ympäristötodellisuuden ja paikallisen itsehallinnon toiminnan välillä. Oppiaineen tehtävänä on tutkia, eritellä ja jäsentää tätä kokonaisuutta ja antaa välineitä alueyhteisön hyvinvoinnin ja fyysisen ympäristön keskinäisen vuorovaikutuksen ja riippuvuuden ymmärtämiselle. Tekniikkanäkökulma puolestaan korostaa fyysisen ympäristön rakenteisiin, teknisiin järjestelmiin ja palveluihin liittyvää käytännön toimintaa. Myös ympäristön, yhdyskuntarakentamisen ja talouden vuorovaikutus nousee esiin käytännön ratkaisuihin voimakkaasti vaikuttavana tekijänä. Oppiaineessa tarkastelu kohdistuu kaikkeen siihen paikallisen ja alueellisen tason tutkimus-, suunnittelu-, toteuttamis- ja ylläpitotoimintaan, jolla vaikutetaan tai on vaikutusta fyysisen ympäristöön ja sen muutoksiin. Näin luodaan mahdollisuuksia ja konkreettisia valmiuksia myös fyysiseen ympäristöön liittyvän käytännön toiminnan tehtävien tutkimukseen, tehtävien hoitamiseen ja johtamiseen.
Yhdyskuntatekniikassa kuntaa tarkastellaan yhdyskuntana, paikkana ja paikkoina fyysisessä tai tilallisessa mielessä, eli ympäristönä, joka koostuu luonnon ja rakennetun ympäristön elementeistä. Yhdyskuntatekniikka ilmenee fyysisinä rakenteina ja järjestelminä sekä niihin liittyvinä palveluina, jotka kaikki yhdessä muodostavat nykyisen kaupunkimaisen elämäntavan välttämättömän perusrakenteen. Perusrakenteella viitataan koko siihen tuotokseen, jonka ohjauksesta ja perusedellytysten turvaamisesta vastaavat pääosin kunnat, jonka toteutukseenkin kunnat osallistuvat merkittävästi ja jonka kestävä paikallinen hallinta on nähtävä erityisenä haasteena. Konkreettisina teemoina ja osa-alueina oppiaineessa voidaan nostaa esiin yleisiä kehittämisen edellytyksiä luovat alueellisen ja paikallisen tason ympäristöpolitiikan, maapolitiikan, yhdyskuntasuunnittelun ja kaavoituksen tehtävät sekä toisaalta infrastruktuurijärjestelmiin kytkeytyvät, teknisluontoiset palvelut, yhdyskuntarakentamisen ja ylläpidon tehtävät sekä näihin liittyvä toiminnan organisointi, prosessit ja talousvaikutukset.
Opetuksessa yhdyskuntatekniikka on osittain integroituneena kunnallisalan perusopintoihin ja kunnallispolitiikan opintojaksoihin. Sen lisäksi oppiaineessa on mahdollista tehdä erillisiä suorituksia vaihtelevin kurssein ja itsenäisin suorituksin opinto-ohjelman mukaisesti.
KUPOA5 ja KUPOA4 OVAT SYKSYN 2008 MATERIAALIA
