Ympäristöpolitiikan opetuksen tavoitteena on luoda yleiskuva ympäristöongelmien yhteiskunnallisesta luonteesta, merkityksestä ja ratkaisumahdollisuuksista. Tämä kattaa ongelmien taloudelliset, sosiaaliset, poliittiset ja kulttuuriset ulottuvuudet. Monipuolisen yleisnäkemyksen tarjoamisen lisäksi oppiaine perehdyttää ympäristöpolitiikan ohjaus- ja vaikutuskeinoihin sekä julkisen vallan piirissä että yksityisellä sektorilla. Suunnittelumenetelmien sekä tiedonhallinnan opetus järjestetään yhteistyössä aluetieteen kanssa. Ohjaus- ja vaikutuskeinojen tuntemus on perusta ympäristöpolitiikasta valmistuneiden ammatilliselle taitoisuudelle.
Ympäristöpolitiikan opetuksen tärkeä osa on käytäntöön tähtäävien kurssien kautta syntyvä vuorovaikutus niin hallinnon ja yksityisen sektorin kuin kansalaistoiminnankin suuntaan. Ympäristöpolitiikasta valmistuneiden opiskelijoiden ammattitehtäviä voivat olla esimerkiksi
(i) julkisen hallinnon tehtävät kuten suunnittelu ja
tiedonhallinta;
(ii) ympäristöjohtaminen sekä julkisorganisaatioiden että yksityisen sektorin
piirissä;
(iii) osallistuminen uusien hallinnollisten menettelytapojen kehittämiseen;
(iv) tiedottaminen, koulutus ja valistus; sekä
(v) tutkimus.
Ympäristöpolitiikkaa on opetettu Tampereen yliopistossa pääaineena vuodesta 1994 lähtien. Opinto-ohjelma rakentuu seuraavasti: Perusopinnot koostuvat ympäristöongelmien yhteiskunnallista luonnetta erittelevistä näkemyksellisistä kursseista. Aineopinnot käsittävät ympäristöpolitiikan käsitteelliseen perustaan, käytännöllisiin tehtäviin sekä tutkimusmenetelmiin perehdyttäviä kursseja. Syventäviin opintoihin sisältyy teoreettista ajattelua syventäviä kursseja, kirjallisuustenttejä sekä pro gradu -tutkielma. Opetuksessa käytetään monia työmenetelmiä kuten luentoja, menetelmäharjoituksia, keskustelu- ja lukuseminaareja, kirjallisuuskuulusteluja ja esseitä. Ympäristöpolitiikan vaihtosopimukset tarjoavat mahdollisuuden opiskella ulkomailla. Opetusta järjestetään myös englannin kielellä.
Kyky luovaan tutkimustyöhön on käytännöllinen avu, josta on apua myös ammattiin sijoittumisessa. Koulutuksen tukena on jatko-opiskelijoiden muodostama tutkijaryhmä. Ympäristöongelmien monialaisuutta vastaava monitieteinen tutkijakoulutus on tärkeä osa oppiaineen kehitystä.
Ympäristöpolitiikan opiskelijat voivat täsmentää ammatillista suuntautumistaan valitsemalla sopivat sivuaineet. Hyviä vaihtoehtoja ovat esimerkiksi aluetiede, kunnallispolitiikka, hallintotieteet, taloustieteet, tiedotusoppi, sosiaalitieteet tai politiikan tutkimus ja kansainvälinen politiikka sekä Tampereen teknillisen yliopiston tarjoama ympäristötekniikka tai esimerkiksi Jyväskylän ja Helsingin yliopistojen luonnontieteisiin painottuvat ympäristötieteet.
