Local authorities in development cooperation
Kehitysyhteistyö ja -apu alkoivat muodostua keskeiseksi ulkopolitiikan osa-alueeksi toisen maailmansodan jälkeen. Rakenteelliset sopeutusohjelmat ja laajamuotoinen projektitoiminta toteutuivat alkuun pitkälti joko monenkeskisenä tai hallitusten välisenä yhteistyönä, kunnes paikallisten toimijoiden mukaantulo kehitysyhteistyöhön alkoi vahvistua jo muutama vuosikymmen sitten. Varsinkin kansalaisjärjestöjen mukaantulo kehitysyhteistyön toteuttamiseen muutti tätä toimintakenttää syvällisesti. Lisäksi uusliberalististen sopeutusohjelmien ja lukuisten erillisten hankkeiden saaman kritiikin myötä myös kehitysyhteistyön muodot ovat monipuolistuneet.
Osana tätä laajaa muutosprosessia alettiin etsiä keinoja myös kuntien ja alueiden roolin vahvistamiseksi kehitysyhteistyössä. Yksi keskeinen peruste tälle on se varsin yleisesti hyväksytty näkemys, että YK:n vuosituhattavoitteiden ei uskota olevan saavutettavissa ilman kuntien ja alueiden aktiivista osallistumista kehitysyhteistyöhön.
2000-luvulla Euroopan unioni alkoi muodostaa omaa kantaansa tähän kysymykseen, minkä tuloksena syntyi mm. tiedonanto "Local Authorities: Actors for Development" (COM(2008)626final, Brussels 8.10.2008).
Tälle sivustolle on koottu materiaalia, jota on tuotettu Tampereen yliopiston Yhdyskuntatieteiden laitoksen toimesta "Alue- ja paikallishallinnon kehitysyhteistyö kehityspolitiikan osana" -hankkeessa, joka perustuu UM:n Kehityspoliittisen osaston toimeksiantoon. Hankkeesta antavat tarvittaessa lisätietoja Pekka Seppälä Ulkoasiainministeriöstä ja Ari-Veikko Anttiroiko Tampereen yliopistosta (ari-veikko.anttiroiko @ uta.fi).
Kuntien rooli kehitysyhteistyössä
