Parasta tilastoissa on oivaltamisen ilo

Tilastotieteen opiskelija Elina Kangas tuntee olevansa oikealla alalla.

Tilastotieteen opiskelija Elina Kangas ei pidä yliopisto-opiskelua vaikeana. Hän ei keksi mitään, mikä olisi tuntunut hankalalta.

– Jotkut matematiikan tehtävät tosin ovat kiperiä, mutta otan ne haasteena, Kangas sanoo.

Elina Kangas opiskelee Tampereen yliopistossa viidettä vuotta. Hän aloitti opiskelun heti lukion jälkeen.

Alun perin Kangas pääsi opiskelemaan kansantaloutta. Hän kuitenkin ihastui tilastotieteeseen luettuaan sitä sivuaineena. Nyt tekeillä on kaksi tutkintoa: maisterin paperit on suunnitelmissa molemmista.

Kansantaloustieteen opintojen ansiosta Kangas pääsi tilastotieteeseen erikoisvalinnalla. Monet kuitenkin pääsevät sisään käymällä pääsykokeessa.

– Pääsykokeessa vaaditaan matemaattisen ajattelun ja päättelyn taitoja, mutta opiskelemaan pääsee myös ylioppilastodistuksen perusteella, tietää lehtori Raija Leppälä.

Valintakoe on yhteinen matematiikan kanssa. Siksi pääainetta ei tarvitse valita heti, vaan päätöksen voi tehdä opiskelun aikana. Sisään päässeille tietojenkäsittely on kolmas pakollinen aine.

Tutkimista ja tehtäviä

– Kerran viikossa saadaan tehtäväpaperit ja harjoitukset pidetään erikseen joka kurssista, Elina Kangas muistelee viikko-ohjelmaansa.

Tehtäväpaperit tarkoittavat laskutehtäviä, jotka käydään läpi harjoituksissa. Lisäksi tilastotieteen opiskeluun kuuluu sekä luentoja että harjoitustöiden tekemistä. Harjoitustöissä tutkitaan tilastollista aineistoa, josta tehdään päätelmiä.

– Opintojen alusta asti opiskelija opettelee tilastollisen tutkimuksen tekemistä, kertoo perusopinnoista vastaava lehtori Leppälä.

Mitä pidemmälle opinnoissa pääsee, sitä enemmän on luvassa matematiikkaa. Tekemistä jää omallekin ajalle. Matematiikan apuvälineenä käytetään kurssin mukaan joko kynää ja paperia tai tietokonetta.

Tampere veti puoleensa

Tampereen yliopisto tuntui Elina Kankaasta luontevalta vaihtoehdolta. Nokialaiselle kaupunki oli ennestään tuttu: ei niin suuri kuin Helsinki, mutta ei pienikään. Lisäksi vapaasti valittavat sivuaineet olivat suuri etuus.

– Matematiikasta olen aina ollut kiinnostunut, Kangas perustelee ainevalintaansa.

– Tilastotiede kolahti heti. Kun vähän aikaa olin opiskellut, tuntui, etten tiedä vielä mitään. Halusin osata paremmin niitä juttuja, hän nauraa.

Vaikka valmistuminen on lähellä, Kangas on vaitonainen haave-ammatista. Hän ei halua sulkea pois mitään työtä, sillä tilastotiedettä tarvitaan monella alalla.

– Tilastotieteilijän mahdollisuudet työmarkkinoilla ovat erittäin hyvät, vakuuttaa Raija Leppälä.

Tutkijan lisäksi ammattina voi olla esimerkiksi tutkimuspäällikön, opettajan, konsultin tai johtajan ammatit.

– Unelmatyöpaikka olisi tutkijantyöpaikka, mutta haluaisin jäädä Tampereelle, Elina Kangas linjaa.

Hän on ollut kesäharjoittelussa Tilastokeskuksessa Helsingissä ja vetänyt harjoituksia yliopistolla opintojensa alussa oleville.

Oivaltaminen on onnistumista

Tilastotiede ei ole pelkkää teoriaa ja laskemista.

Lehtori Raija Leppälä tulee tutuksi tilastotieteen ensimmäisen vuoden opiskelijoille.

– Tilastotieteilijä tuntee teoreettiset perustat, mutta osaa myös soveltaa niitä tutkimuksessa, Raija Leppälä tiivistää.

Elina Kangas on viehtynyt nimenomaan opitun soveltamiseen. Hänellä on nopea vastaus siihen, mikä on tilastotieteen suola.

– Kaikkein parasta on oivaltamisen ilo!

Kangas haluaa rohkaista uusia opiskelijoita yrittämään, vaikka tehtävät eivät aina menisikään oikein. Kannattaa tulla yliopistolle avoimin mielin ja kokeilla erilaisia sivuaineita.

Kangas tietää, että jos kursseja ottaa kerralla liikaa, opiskelu voi tuntua työläältä.

– Aina ei voi tietää, kuinka paljon työtä mikäkin kurssi teettää. Jos tuntuu liian raskaalta, kurssin voi tehdä myöhemminkin, hän toteaa.

Opiskelun ohella tärkeää on vapaa-aika, jotta pää saa välillä muuta ajateltavaa. Elina Kankaalle liikunta, ystävien tapaaminen ja japanin kielen opiskelu ovat olleet parhaita harrastuksia.

– Tietenkin välillä käyn Nokialla vanhempien luona tuulettumassa.

Teksti: Minna Ollikainen (2005)
Kuvat: Elina Mattila, Suvi Vihavainen (2005)