BARTHES JA RAKKAUDEN DISKURSSIRoland Barthes on määritellyt rakkausdiskurssin ehdoksi, että se koostuu fragmenteista, jotka eivät liity toisiinsa lausetasoa ylempänä ja jotka kuka tahansa rakkauden kokenut pystyy tunnistamaan. Barthes on tarkastellut rakkausdiskurssia sekä kulttuurin yleisenä merkityksellistämisjärjestelmänä että erityisesti romanttisessa kirjallisuudessa toistuvana esitystapana. Yleiselle ja erityiselle järjestelmälle yhteistä ovat tietyt figuurit, kuten hämillään olo, hulluus, kuvitelma tai harhailu. Itse tarkastelen rakkausdiskurssin figuureja laajempina temaattisina kokonaisuuksina.
Yleensä diskurssiteoriat käsittelevät pelkästään sitä, miten tietyt diskurssin piirteet toistuvat niin kirjallisuudessa kuin puheissa. Barthes on optimistisempi. Hänen mielestään kerronta voi murtaa 'rakkautta ensisilmäyksellä' - tyyppisiä ennakkokäsityksiä. Täten kirjallisuus voisi kyseenalaistaa identiteetin rakentumiseen vaikuttavia diskursseja tai tehdä niitä näkyviksi ja jopa naurunalaisiksi. Rakkauskertomus on kirjailijan ja lukijan yhteinen yritys päästä selvyyteen diskurssista. Barthesin mielestä diskurssi tulee kertomuksessa alistetuksi "toiseuden" merkityksille ja siksi diskurssiin sisältyvät relaatiot voivat paljastua. Eräässä haastattelussa Roland Barthes on selittänyt, että itse asissa yhteisö houkuttelee subjektin sovintoon Toiseutta koskevan kielen kanssa rakkauskertomuksen avulla. Barthes toteaakin, että rakastajan diskurssin tutkimiseksi sitä käsittelevän kirjan pitäisi olla kollektiivinen tuotos
Barthesin huomio diskurssin alisteisuudesta kerronnalle tuo uutta valoa siihen, miten luokallisesti, etnisesti tai sukupuolisesti eriytyneet ryhmät voivat jakaa kertomuksen, joka ei edusta minkään ryhmän omimpia tai tunnusmerkillisiä arvoja. Niin työväenluokan kuin ylemmänkin yhteiskuntaluokan tuntemuksia luotaavat kirjailijat voivat käyttää samaa diskurssia omiin tarkoituksiinsa. Näen taiteellisen komposition, erityisesti narraation, keinona irrottautua diskursiivisista käytänteistä, purkaa ja yhdistellä diskurssin osasia uudella tavalla.